Albumin Foto, Japan, Handkoloriert, Oharame Händlerinnen, Kyoto, um 1880

Diese historische Fotografie zeigt eine ethnografisch überaus kostbare und sozialgeschichtlich faszinierende Alltagsszene aus Japan aus der Meiji-Zeit, aufgenommen als originaler und auf Karton aufgezogener Albuminabzug. Das angewendete Albuminverfahren war die dominierende fotochemische Technik jener Ära bei der Hühnereiweiß genutzt wurde, um die lichtempfindlichen Silbersalze auf dem Papier zu binden. 

Das Motiv dokumentiert eine Gruppe von 5 traditionellen Händlerinnen aus der ländlichen Umgebung von Kyoto welche historisch als Oharame bezeichnet werden. Die Frauen sind auf einem unbefestigten Landweg vor einer Kulisse aus dichten Bambushainen und hohen Bäumen dargestellt, während sie sorgfältig geschnürte Stoffbündel mit Waren wie Brennholz, Holzkohle oder Blumen auf ihren Köpfen direkt zu den städtischen Märkten transportieren. Zur Stabilisierung der schweren Lasten tragen sie charakteristische weiße Kopfbedeckungen über ihren dunklen Kimonos welche durch handkolorierte, auffällig leuchtend rote Gürtel akzentuiert werden. Da die genaue Urheberschaft mangels einer vollständigen Signatur offiziell als unbekannt gilt, wird das Stück den bedeutenden kommerziellen Studios der Yokohama-Schule zugeordnet, welche diese volkskundlichen Genreszenen für das westliche Reisepublikum inszenierten. Das absolute Highlight dieses im Querformat komponierten Kunstwerks ist die aufwändige Handkolorierung. Japan war weltweit absolut führend in dieser präzisen Handkolorierungstechnik, um den Eindruck einer lebensechten Farbaufnahme zu erzeugen.

Entstanden ist dieses spektakuläre Dokument im Zeitraum um 1880 bis 1890. Die antike Rarität besitzt die Fotografie-Maße von 26,5 x 20,5 cm montiert auf einem 28,8 x 22,8 cm großen Originalkarton und befindet sich in einem guten altersgemäßen Zustand mit einer gleichmäßigen leichten Tönung. Es zeigt eine lagerungsbedingte Welligkeit des Kartons teilweise etwas vergilbte Kartonränder und eine leicht verblasste Bildoberfläche sowie am linken unteren Rand im Fotonegativ die teilweise beschnittene originale Seriennummer 493.