Albuminfotografie, Algerien, Traditionelle Tracht Ghlila, H'zam, um 1885

Diese historische Fotografie zeigt eine ethnografisch außergewöhnlich wertvolle, seltene und faszinierende Porträtaufnahme einer jungen Frau in der traditionellen Tracht der Region Algier, aufgenommen als originaler und auf Karton aufgezogener Albuminabzug. Das angewendete Albuminverfahren war die dominierende fotochemische Technik jener Ära bei der Hühnereiweiß genutzt wurde, um die lichtempfindlichen Silbersalze auf dem Papier zu binden was den Aufnahmen ihren charakteristischen warmen Sepiaton eine sanfte glänzende Oberfläche und eine hohe Detailschärfe verlieh. 

Das im Hochformat eindrucksvoll inszenierte Motiv dokumentiert das sogenannte Costume Algérois welches stark von der osmanischen Kultur geprägt war und sich durch einen überaus aufwendigen Kopfschmuck sowie opulente Halsketten auszeichnet. Besonders auffällig an diesem prachtvollen Schmuckensemble sind die eng am Hals anliegenden Perlenketten in feiner Kombination mit deutlich längeren Ketten an denen große Münzen hängen welche im damaligen Nordafrika gleichzeitig als sichtbares Familienerbe sowie als Statussymbol dienten. Am unteren Rand des Trägerkartons befindet sich eine zeitgenössische handschriftliche englische Notiz Native Types in Algiers. A dancing girl, die das dargestellte Motiv präzise als traditionelle Tänzerin identifiziert und dem Bild einen besonderen dokumentarischen Wert verleiht. 

In der linken unteren Bildecke befindet sich im Fotonegativ eine originale Bildunterschrift, die im Laufe der Jahrzehnte jedoch verblasst ist und nur noch schemenhaft erkannt werden kann, weshalb die genaue Urheberschaft des Fotografen offiziell als unbekannt gilt. Entstanden ist dieses spektakuläre ethnografische Zeugnis in der Zeit zwischen 1880 und 1890 in der Hochphase des europäischen Interesses an der Kultur des Maghreb. Das antike Sammlerstück besitzt die Fotografie-Maße von 26 x 18,8 cm montiert auf einem 29,6 x 21 cm großen Originalkarton und befindet sich in einem guten altersgemäßen Zustand mit einer schönen gleichmäßigen leichten Tönung. Es zeigt eine lagerungsbedingte Welligkeit des Kartons minimale kleine Abriebstellen auf der Bildoberfläche sowie einen historischen Händleraufkleber mit einem Barcode auf der Rückseite.